Улуру (Айерс-Рок)

В последнее время многие туристы предпочитают останавливаться в Айерс Рок (Ayers Rock), также известный под аборигенским названием Улуру (Uluru) и расположенный пятистах километрах от Элис Спрингс на территории Национального парка Ката Тиюта.

В Улуру есть свой аэропорт и комфортабельные отели.

Айерс Рок – древнейшая и самая большая монолитная скала на земле (ее возраст примерно 500 миллионов лет), возвышающаяся посреди плоской красной пустыни.

Скала представляет собой цельный камень, аналогов которого в мире больше не существует. Периметр у этого гигантского монолита составляет 9 км. На вершину горы есть тропа длиной в 1,6 км, преодолеть которую не так просто, несмотря на установленные кое-где в опасных местах перила.

Айерс рок впечатляет не только своими размерами. У этой скалы есть удивительное свойство хамелеона: она меняет свой цвет в течение дня. Так ее можно увидеть в черном и голубом цветах, во всех оттенках красного (от розового до пурпурного) и золотистого. Объясняют это строением скалы: красный песчанник содержит в себе оксиды железа.

Поверхность скалы изрезана бороздками и трещинами, похожими на следы вмятинами. Есть немало больших и маленьких пещер, причем некоторые достигают 800 м в длину и до 30 м в высоту. Ну а основание скалы, а также стены пещер покрыты уже рукотворными рисунками аборигенов.

С середины 20-го века, после строительства магистрали в этом районе, к горе стали приезжать туристы. Сейчас это место является одним из самых посещаемых мест в Австралии.

Туристы и фотографы со всего мира стекаются сюда, чтобы полюбоваться фантастической сменой красок на восходе и закате, когда скала проходит через все оттенки начиная от буро-коричнего до интенсивного светящегося красного, чтобы постепенно «остынуть», превратиться с заходом солнца в черный силуэт.

Кстати название Айерс Рок появилось лишь в 1873 году, когда на гору поднялся исследователь Уильям Госс. В духе европейских названий скала стала носить имя сэра Генри Айерса (Henry Ayers), который был в то время губернатором Южной Австралии. Но аборигены Австралии всегда звали эту скалу Улуру, причем для них она была и остается священным местом и у ее подножия сохранилось множество наскальных рисунков. По настоянию аборигенов название Улуру скале было возвращено в 70-е годы.

С Улуру связано немало легенд и обычаев. В течение десятков тысяч лет аборигены проводят свои ритуалы у горы, но туристов на эти обряды не допускают. Именно поэтому поездки к этой скале пользуются необычайной популярностью у туристов, особенно если прогулка сопровождается рассказом гида-аборигена обо всех этих преданиях, а также о культуре в целом.

Местные жители с удовольствием проведут вокруг скалы, покажут пещеры, источник, создаваемые дождями озера внутри пещер, что делало скалу удобным прибежищем древних племен. Но вот подъем на скалу они не одобряют, хотя и не препятствуют желающим.

Согласно легенде, Улуру осталась еще с древних времен создания мира – «времен сновидений», когда племена-предки были огромными полулюдьми-полуживотными с удивительными способностями. Причем племя анангу даже официально признано древнейшим сообществом, а Улуру и прилегающая территория – их собственностью. Ну а австралийское правительство арендует эти земли у анангу, выплачивая им арендную плату и процент от доходов от туризма.

Скала Улуру причислена ЮНЕСКО ко всемирному наследию.