Единственным естественным спутником нашей планеты является Луна. Её диаметр составляет чуть больше четверти диаметра Земли и равен 3474 км. Между Землёй и Луной существует гравитационное взаимодействие, которое проявляется в виде приливов и отливов. В результате между ними происходит потеря энергии. Следствием становится ежегодное увеличение расстояния на 4 см.
Период обращения Луны вокруг Земли называют сидерическим месяцем. Этот временной интервал длится 27,3 дня. При разных положениях относительно друг друга человеческому взгляду открывается по-разному освещённый диск спутника. Видимую часть диска принято называть фазой Луны.
Различают следующие фазы луны: новолуние (луна не видна), первая четверть (видна половина луны), полнолуние (луна видна целиком), последняя четверть (видно другую половину луны).
Полная смена лунных фаз происходит за 29,5 дней. Такой период имеет названием синодический месяц. За этот период времени естественный спутник Земли проходит по орбите и успевает дважды пересечь одну и ту же фазу. Разница в синодическом и сидерическом месяце происходит потому, что Луне в отличие от Земли при движении вокруг Солнца нужно преодолеть по своей орбите большее расстояние.
Видимая смена фаз — это не единственное проявление вращения Луны вокруг Земли. Ежедневно на фоне звёзд Луна смещается на 12,5 градусов. Каждый день она появляется над горизонтом позже на 49 минут. Так растущий месяц видно на западе после захода Солнца. В свою очередь, убывающую видно на востоке перед восходом. |